Conocimiento Zoológico Local acerca del huillín (Lontra provocax) en el Parque Nacional Nahuel Huapi y alrededores: una aproximación biocultural para su conservación

Abstract

El huillín (Lontra provocax) es una nutria endémica de Argentina y Chile. Es un mamífero semiacuático que habita ambientes marinos y de agua dulce. Según la literatura, fue cazado en el pasado principalmente por su piel para la industria peletera, lo que redujo significativamente su distribución, especialmente en agua dulce. La única población estable, conocida y permanente de agua dulce en Argentina, se encuentra en el Parque Nacional Nahuel Huapi (PNNH) y alrededores. Por esta razón, el huillín es su especie emblema. La Etnozoología es una rama de la Etnobiología que estudia la relación entre animales y seres humanos a través del Conocimiento Ecológico Local (CEL). Dentro del CEL, se encuentra el Conocimiento Zoológico Local (CZL), definido como un conjunto de saberes, tradiciones y conocimientos específicos de una comunidad en relación con los animales de su entorno local. Los seres humanos establecen vínculos con los animales que son influenciados por factores socioculturales. Estos vínculos generan diversas actitudes, desde atracción hasta repulsión, con matices y combinaciones. En este sentido, varios estudios confirman que el apoyo popular dado a los esfuerzos de conservación de la biodiversidad frecuentemente depende de lo atractiva que resulte ser la especie en cuestión y de los factores emocionales que envuelvan dicha relación. Esta tesis aborda objetivos planteados en el Plan de Gestión del PNNH (2019) y en el Proyecto de Conservación de Huillín (Disp. 112/15). La tesista es trabajadora del Parque Nacional Nahuel Huapi desde el año 2003 perteneciendo actualmente al Agrupamiento de Ciencia y Técnica de la Administración de Parques Nacionales de Argentina. Desarrolla sus tareas como coordinadora del Área Biología de la Conservación, en particular dentro del CENAC (Programa de Estudios Aplicados a la Conservación del Parque Nacional Nahuel Huapi). Desde el año 2012 ha dedicado gran parte de su trabajo a desarrollar la Etnobiología en el área protegida. Desde diversas perspectivas, aborda tareas relacionadas con la investigación y la gestión integrando el Conocimiento Zoológico Local en diversas decisiones político-técnicas, creando proyectos y acciones vinculadas a la coproducción de conocimiento, al desarrollo de talleres participativos así como utilizando otras metodologías de la etnozoología. El Objetivo principal de esta tesis fue estudiar el CZL en personas con diversas características socioculturales que viven en cercanías del área de distribución del huillín y/o cohabitan con esta especie en el PNNH y alrededores, incluyendo percepciones, valores, conocimientos y prácticas. Se analizó cómo este conocimiento varía y qué factores, tanto ecológicos como socioculturales, influyen en esta relación.

The huillín (Lontra provocax) is an otter endemic to Argentina and Chile. It is a semi-aquatic mammal that inhabits both marine and freshwater environments. According to literature, it was hunted in the past primarily for its fur in the fur industry, which significantly reduced its distribution, especially in freshwater habitats. The only stable, known, and permanent freshwater population in Argentina is found in the Nahuel Huapi National Park (PNNH) and its surroundings. For this reason, the huillín is their emblematic species. Ethnozoology is a branch of Ethnobiology that studies the relationship between animals and humans through Local Ecological Knowledge (LEK). Within LEK, there is Local Zoological Knowledge (LZK), defined as a set of knowledge, traditions, and specific knowledge of a community regarding the animals in their local environment. Humans establish connections with animals that are influenced by sociocultural factors. These connections generate various attitudes, ranging from attraction to repulsion, with nuances and combinations. In this sense, several studies confirm that popular support for biodiversity conservation efforts often depends on how attractive the species in question is and the emotional factors that surround that relationship. This thesis addresses objectives outlined in the Nahuel Huapi National Park Management Plan (2019) and the Huillín Conservation Project (Disp. 112/15). The thesis candidate has been employed at Nahuel Huapi National Park since 2003 and is currently affiliated with the Science and Technology Group within the National Parks Administration of Argentina. She carries out her tasks in the Conservation Biology Area, particularly within the CENAC (Program for Applied Studies to the Conservation of Nahuel Huapi National Park). Since 2012, she has devoted much of her work to developing Ethnobiology in the protected area. From various perspectives, she addresses tasks related to research and management by integrating Local Zoological Knowledge into various policy and technical decisions, creating projects and actions related to knowledge co-production, developing participatory workshops, as well as utilizing other Ethnozoology methodologies. The main objective of this thesis was to study LZK in people with diverse sociocultural characteristics who live near the distribution area of the huillín and/or coexist with this pecies in the PNNH and its surroundings, including perceptions, values, knowledge, and practices. It analyzed how this knowledge varies and what ecological and sociocultural factors influence this relationship.