Los bivalvos son los moluscos de mayor importancia comercial consumidos en gran medida por la población mundial y cumplen un rol relevante en el ciclo de vida de los parásitos Trematodos Digeneos como hospedadores intermediarios. Conocer sus patrones reproductivos y estado sanitario permite un mejor manejo del recurso. En este sentido, el presente estudio compara las diferencias entre el patrón reproductivo de las cohortes longevas (40 -42 años) y jóvenes (2-8 años) de la almeja Eucallista purpurata teniendo en cuenta la interacción con su
parasitofauna en el Golfo San Matías. Durante el periodo de estudio se colectaron
mensualmente 30 ejemplares de cada cohorte, los cuales fueron medidos, pesados y procesados mediante técnicas histológicas convencionales. A partir de la interpretación de las secciones histológicas se analizaron los sexos, estadios de desarrollo gonadal y parasitosis. Se analizaron 265 individuos de los cuales 28 (10,57%) resultaron parasitados por helmintos (Trematoda: Digenea) durante el periodo de estudio (6 meses). La proporción de sexos fue 1:1 y
adicionalmente se documentó el hallazgo de un individuo hermafrodita. El patrón reproductivo encontrado coincide con estudios previos de la especie, presentando una etapa de proliferación (la cual no se logró observar), maduración, maduración total, evacuación parcial y evacuación total, sin embargo, se observó una desincronización entre la cohorte joven y la longeva, donde las últimas iniciaron los desoves parciales más temprano. Los parásitos encontrados eran
similares a los de las familias descritas anteriormente para esta especie (Monorchiidae y Aporocotylidae). Las almejas que presentaban parásitos en sus gónadas estaban castradas. Las prevalencias parasitarias presentaron correlación positiva con la temperatura y la salinidad. No se pudo completar el año de muestreo debido a que en enero del 2022 ocurrió una mortandad
masiva del banco. Estos eventos suelen ser multicausales, y este no fue la excepción: las altas temperaturas características del verano, el mar de fondo, el débil estado fisiológico dado el gasto energético que conlleva la reproducción y las altas densidades del banco, posiblemente volvió a las almejas más propensas a la parasitosis (aumentando prevalencias e intensidades).
Adicionalmente, la cohorte longeva se encontraba transitando la edad máxima registrada para la especie, por lo que al desovar probablemente comenzaron a morir. La descomposición generó una zona anóxica sobre el banco llevando, tal vez, a que las almejas de la cohorte joven que sobrevivieron a la parasitosis y al desove perecieran por los bajos niveles de oxígeno.
Bivalves are the most commercially important mollusks consumed worldwide and play a relevant role in the life cycle of Digenean trematode parasites as intermediate hosts. Understanding their reproductive patterns and sanitary status allows for a better management of this resource. In this sense, the present study compares the differences between the reproductive pattern of an older (40-42 years) and younger (2-8 years) cohort of the clam Eucallista purpurata in the San Matias Gulf, taking into account the interaction with its parasitic fauna. During the study period, 30 specimens were collected monthly from each
cohort, which were measured, weighed and processed through conventional histological techniques. Through the interpretation of the histological sections, the sex, gonadal developmental stage and parasitosis were analyzed. A total of 265 individuals were analyzed, out of which 28 (10.57%) were found to be parasitized by helminths (Trematoda: Digenea) during the study period (6 months). Sex ratio was 1:1 and a hermaphrodite individual was also found. The reproductive pattern matches previous studies for this species, with five phases: proliferation (which was not observed), maturation, total maturation, partial spawning and total
spawning, however, a desynchronization was observed between young clams and old clams, where older clams started partial spawning earlier. The parasites here found are similar to those of the families previously described for this species (Monorchiidae and Aporocotylidae) and the individuals with parasites in their gonads were castrated. Parasitic prevalence showed a high positive correlation with temperature and salinity. The year of sampling could not be completed
because of a mass mortality event that took place in January 2022. These events usually have multiple causes, and this one in particular was no exception: the high summer temperatures, the ground swell, a debilitated physiological state due to the energy expended for reproduction and the high population densities, possibly made the clams more prone to parasitosis (increasing
prevalence and intensities), additionally, the older cohort was reaching the maximum age recorded for the species, so when the spawning period started, they probably began to die. The decomposition process generated an anoxic zone, which may have caused the clams of the younger cohort, that had survived parasitosis and spawning, to perish due to the low oxygen levels.
