Aportes para la aplicación de peloides desde un enfoque ambiental

Abstract

Desde la llegada de los plásticos la forma en la que realizamos muchas de las actividades comunes de las poblaciones humanas, se modificó. Envolturas, embalajes, almacenamiento de alimentos, envasado de fármacos, pesticidas, cosméticos, diseño de ropa, etc., fueron solo algunos de los campos colonizados por el uso de los plásticos. El daño ambiental ocasionado por estos materiales, generalmente no biodegradables, ya es un tema crítico a escala global, que afecta a todas las especies. Desde hace algunos años se experimentan nuevas maneras de obtener materiales poliméricos biodegradables o aún mejor, compostables, derivados de productos naturales tales como el almidón, la celulosa, entre otros. En otro orden de cosas, resulta ser una práctica actual y ancestral la de colocarse sobre partes del cuerpo parches con arcillas, o peloides, sistemas que tienen en común con los suelos muchas de sus propiedades. En tiempos recientes, los plásticos se incorporaron a este tipo de tratamientos como material de cobertura en la zona de aplicación pretendiendo mejorar el efecto térmico, lo que genera una inmensa cantidad de residuo que afecta al ambiente. Durante el desarrollo de este trabajo se analizó el potencial de un polímero compostable de ácido poliláctico (PLA) en comparación con el polietileno de baja densidad (PEBD) que se utiliza actualmente en peloterapia. En los ensayos se evaluó la descomposición de los polímeros en compost a temperatura constante, y siguiendo la evolución del proceso mediante técnicas analíticas estandarizadas. Los resultados obtenidos muestran que el PLA (compostable) resulta sumamente adecuado en cuanto a sus propiedades para reemplazar el uso de PEBD, con el inmenso valor agregado de disminuir de manera considerable el daño ambiental ocasionado por los desechos del material.

Since the advent of plastics, the way in which we carry out many of the common activities of human populations has changed. Wrapping, packaging, food storage, drug packaging, pesticides, cosmetics, clothing design, etc., were just some of the fields colonized using plastics. The environmental damage caused by these materials, generally non-biodegradable, is already a critical issue on a global scale, which affects all species. For some years, new ways of obtaining biodegradable or even better, compostable polymeric materials, derived from natural products such as starch, cellulose, among others, have been experimented. In another order of things, it turns out to be a current and ancestral practice to place patches with clay, or peloids, on parts of the body, systems that have many of their properties in common with soils. In recent times, the plastics were incorporated into this type of treatment, specifically as a covering material for the application area, with the aim of improving the thermal effect, generating an immense amount of waste that affects the environment. During the development of this work, the potential of a compostable polylactic acid (PLA) polymer was analyzed in comparison with the low-density polyethylene (PEBD) currently used in pelotherapy. In the tests, the decomposition of the polymers in compost was evaluated at constant temperature, and following the evolution of the process by means of standardized analytical techniques. The results obtained show that PLA (compostable) is highly suitable in terms of its properties to replace PEBD in use, with the immense added value of considerably reducing the environmental damage caused by material waste.