Análisis de la relación del río Colorado con los acuíferos del Grupo Neuquén en el norte de la provincia del Neuquén y Río Negro

Abstract

En regiones áridas donde las precipitaciones son insuficientes para formar cursos de agua permanentes, el agua subterránea se convierte en un recurso de gran valor para aquella población alejada de los ríos principales. Por lo cual, el conocimiento de los acuíferos y sus áreas de recarga es sumamente importante para su correcta gestión y protección. En este contexto este trabajo tiene como objetivo, contribuir al conocimiento de las relaciones hidráulicas existentes entre los acuíferos alojados en las rocas del Grupo Neuquén en la Cuenca Neuquina y el río Colorado, y evaluar si el mismo presenta áreas de recarga para dichos acuíferos. La metodología incluyó recopilación bibliográfica, análisis de información de pozos hidrocarburíferos, pozos de agua y estaciones de aforo y elaboración de mapas. Se definieron tres zonas de estudio: Rincón de los Sauces (RDLS), Octavio Pico (OP) y Colonia Catriel (CC), donde se realizaron perfiles litoestratigráficos en campo y transectas utilizando controles geológicos, registros eléctricos, niveles piezométricos y la cota del río. Se elaboraron diagramas de Piper y Stiff para determinar la hidrogeoquímica y un diagrama de ẟ2H (‰) en función de ẟ18O (‰) para evaluar la huella isotópica. Por último, los resultados se integraron en un modelo conceptual hidrogeológico. Los perfiles litoestratigráficos muestran una alternancia de areniscas y pelitas, predominando las areniscas medianas en RDLS, mientras que en OP las areniscas y pelitas se encuentran en igual proporción. Se identificaron niveles acuíferos en las tres transectas, entre los 100 y 400 m s.n.m. Los diagramas fisicoquímicos revelan una composición sulfatada y/o clorurada cálcica y/o sódica para las muestras del río y clorurada sódica en las provenientes de pozos de agua. Se identificó un enriquecimiento en isótopos pesados en las muestras provenientes de los acuíferos, respecto a las muestras correspondientes al río Colorado. Se concluye que el sector aguas arriba de la zona de estudio OP actúa como área de recarga para los acuíferos (río influente). En esta área, el río aporta agua con una composición sulfatada y/o clorurada cálcica y/o sódica. Durante su circulación regional incrementa su concentración de iones y sufre procesos de mezcla con el agua recargada en el Volcán Auca Mahuida, alcanzando composiciones cloruradas sódicas en los pozos ubicados al sureste del área de estudio.

In arid regions where rainfall is insufficient to form permanent watercourses, groundwater becomes a valuable resource for those populations far from main rivers. Therefore, knowledge of aquifers and their recharge areas is extremely important for their correct management and protection. In this context, the objective of this study is to contribute to the knowledge of the existing hydraulic relationships between the aquifers hosted in the Neuquén Group rocks within the Neuquén Basin and the Colorado river, and to evaluate whether the river has recharge areas for these aquifers. The methodology included bibliographic compilation, analysis of data from hydrocarbon wells, water wells, gauging stations, and the creation of maps. Three study areas were defined: Rincón de los Sauces (RDLS), Octavio Pico (OP), and Colonia Catriel (CC), where lithostratigraphic field profiles were made in the field as well as transects using geological controls, electrical logs, piezometric levels and river elevation. Piper and Stiff diagrams were made to determine hydrogeochemistry and ẟ2H (‰) versus ẟ18O (‰) plot to evaluate the isotopic signature. Finally, the results were integrated into a hydrogeological conceptual model. Lithostratigraphic profiles show an alternation of sandstones and mudstones, with medium sandstones predominating in RDLS, while in OP, sandstones and musdtones are found in equal proportion. Aquifer levels were identified in all three transects, located between 100 and 400 m asl. The physicochemical diagrams revealed sulfate and/or chloride calcium and/or sodium composition for river samples and a sodium chloride composition for the well samples. An isotopic enrichment was identified in the samples from the aquifers compared to the samples from the Colorado river. It is concluded that the upstream sector of the OP study area constitutes a recharge area for the aquifer (influent river). In this area, the river supplies water with a sulphated and/or chloride calcium and /or sodium composition. During its regional circulation increases its ion concentration and experiment mixing processes with the water recharged in the Auca Mahuida Volcano, reaching chloride sodium compositions in the wells located southeast of the study area.